# כאב עצבי
כאב עצבי באזור הפנים והלסתות נגרם עקב שיבוש, פגיעה או פעילות יתר של סיבי העצב התחושתיים.
המאפיינים של כאב זה שונים מהמאפינים של כאב ממקור שרירי או מפרקי. התלונות והממצאים האופייניים שמכוונים להפרעה עצבית כוללים אחד או יותר מהתסמינים הללו:
- רגישות-יתר לגירוי באזור הכואב, כמו למשל כאב רב בעת מגע קל, מצב הקרוי אלודיניה Allodynia.
- כאב שורף או צורב באופן כרוני, בחלל הפה או בעור הפנים, ללא עדות לפצעים בעור או בריריות חלל הפה.
- כאב חד, קצר וחזק, ממוקד היטב, מתואר כמכת חשמל, חוזר באפיזודות קצרות, ומעורר ע"י גירויים פשוטים במו אכילה, מגע, צחצוח, או בליעה.
- כאב שמתחיל בעקבות אירוע ברור (למשל עקירה או מספר התערבויות כירורגיות עוקבות באותו אזור), ונמשך מעבר לתקופת ההחלמה הצפויה – ללא ממצאים חריגים בבדיקת הרופא למעט נוכחות הכאב.
- כאב שאינו מגיב באופן מספק לתרופות משככות כאבים רגילות כמו אקמול, אופטלגין, ונורופן.
# המצבים העיקריים הגורמים לכאב עצבי באזור הפנים והלסתות
- כאב נוירופתי טראומטי (Traumatic neuropathic pain): נגרם כתוצאה מפגיעה ישירה או עקיפה בעצב תחושתי, למשל לאחר עקירה, שתל, הרדמה מקומית או חבלה מקומית. הפגיעה יכולה להיות זמנית או קבועה, חלקית או מלאה.
- כאב של נוירלגיה (Neuralgia): הפרעה אפיזודית בעצבים התחושתיים, לרוב באזור הפנים (תסמונת העצב המשולש הטריגמינלי), אך יכולה להופיע גם בפה, באוזן, בלוע, בצוואר, ובעורף.
- נוירלגיה פוסט-הרפטית (Post-herpetic neuralgia): זהו סיבוך של שלבקת חוגרת (shingles or herpes zoster) אשר נגרמת מהתפרצות חוזרת של נגיף הווריצלה זוסטר VZV שהוא נגיף ממשפחת ההרפס. באזור העור בו הייתה התפרצות של הווירוס, הכאב עלול להימשך חודשים לאחר ריפוי הפצעים העוריים, מצב שנקרא נוירלגיה פוסט-הרפטית.
- תסמונת הפה השורף (Burning Mouth Syndrome): כאב כרוני שורף בחלל הפה, מסיבה לא ברורה. הסיבה יכולה להיות מעורבות של סיבי תחושה קטנים מתחת לרירית חלל הפה או מעורבות מרכזית (המוח). לעיתים נלווים לתחושת השריפה תלונות על שינוי בתחושת הטעם ו/או תחושה של יובש בפה.
- טרשת נפוצה (Multiple sclerosis): מדובר במחלה של מערכת העצבים המרכזית, אשר עלולה להתבטא בכאב נוירופתי ולעיתים אף ככאב נוירלגיה דו-צדדית בפנים ובפה.
# אבחנה ובירור
- האבחנה מבוססת על תיאור הכאב ע"י המטופל, בדיקה קלינית, ותגובה לטיפולים. בחלק מהמקרים תבוצע סריקת MRI מוח ועמ"ש צווארי לצורך שלילת תהליך תופס מקום או מחלה מרכזית כגון טרשת נפוצה.
# טיפול
- הכאב העצבי הכרוני באזור ראש-צוואר לרוב מטופל במסגרת רופא כאב, כירורג פה ולסתות, נוירולוג, מומחה לרפואת הפה, או ראומטולוג. בכדי להגיע לאבחנה, הרופא צריך לשלול הפרעות אחרות שגורמות לכאב כמו דלקת במפרק הלסת, שיבוש במפרק הלסת, גידול בסביבת מפרק הלסת, וכאב שרירי מיופציאלי. לכאב העצבי יכולות להיות השלכות שליליות על האדם הן במישור הנפשי, הבריאותי, והקוגניטיבי, דבר שמשפיע הן על איכות החיים והן על התפקוד היומיומי.
- הטיפול בכאב הכרוני הוא לרוב מולטי-מודלי וכולל מספר טיפולים במקביל, כולל תרופות, פיזיותרפיה, שינויים התנהגותיים, סדים, רפואה משלימה, ועוד. הטיפול בכאב העצבי חשוב לא רק מפני שהוא מקל את הכאב ועוזר למטופל במהלך הטיפול, אלא מפני שהוא גם מפחית את הסיכון להחמרה עתידית בעוצמת הכאב, קיבוע תחושת הכאב, התמכרות לתרופות, והופעת מצבי דיכאון וחרדה.
- ממליצים להתחיל בטיפול שמרני הכולל מתן תרופות עצביות נוירוגניות. בנוסף, אפשר לשלב מודליות רפואה אלטרנטיבית. כאשר הטיפולים לא הצליחו להפחית את הכאב העצבי או כאשר לא ניתן לתת טיפול תרופתי או כאשר תופעות הלוואי של התרופות הן בלתי נסבלות, ממליצים להתקדם לטיפולים מקומיים כמו חסם עצבי (בלוק עצבי), טיפול בהזרקה מקומית לאזור הכאב.
